Temas de Estudo Estudamos vários temas relacionados à biologia reprodutiva de figueiras e às interações ecológicas dessas plantas com vários grupos animais. A questão central é como essas interações ecológicas evoluíram e se mantém, inclusive nos dias atuais, frente às acentuadas alterações ambientais promovidas pela ocupação humana (fragmentação florestal, por exemplo).   Mutualismo Ficus-vespas de figo e seus parasitas Estudamos vários aspectos da história natural desse mutualismo, tais como as estratégias de estabelecimento das figueiras, o modo de polinização, a biologia larval das vespas polinizadoras, o desenvolvimento das galhas e o comportamento das vespas. Em relação aos parasitas do mutualismo (vespas não-polinizadoras e outros grupos de artrópodos), nos interessamos em conhecer o seu papel nessa interação e estudar as estratégias evolutivas adotadas para explorar os recursos do mutualismo.   Frugivoria e dispersão de sementes As figueiras são muito importantes na alimentação de vertebrados em florestas tropicais. Assim, estudamos a fauna frugívora das figueiras em ambientes naturais, buscando avaliar o potencial de cada espécie em dispersar as sementes. Esse tema apresenta importância fundamental nos dias atuais, pois a fragmentação e destruição dos habitats naturais afetam a comunidade frugívora, alterando os padrões de dispersão das figueiras.   Sistemática e evolução Atualmente desenvolvemos pesquisas relacionadas à taxonomia de vespas figo da região Neotropical, buscando elucidar a história evolutiva desses organismos. A maioria das espécies Neotropicais de vespas de figo são novas para a ciência e o posicionamento filogenético delas é incerto. A sistemática de Ficus é um tema árduo, pois existem vários complexos de espécies difíceis de se delimitar. Assim, muito trabalho precisa ser feito dentro desse tema, consistindo num grande desafio científico.   Efeito da fragmentação florestal Todos os temas descritos acima são abordados, também, no contexto da fragmentação florestal no Estado de São Paulo. O impacto da perda e fragmentação do habitat sobre a biologia reprodutiva das figueiras é desconhecido. No entanto, com apoio financeiro da Fapesp estamos avançando nesse tema e obtendo os primeiros resultados sobre o impacto da fragmentação florestal sobre as populações das figueiras e de suas vespas associadas.   Junte-se a nós Se você se identifica com algum desses temas e gostaria de fazer parte de nossa equipe, entre em contato.

 
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